台球技艺高超的年轻人沉迷于球桌上的赌博，忽视了对女友的爱，致使后者自杀，这使他品尝了生活的残酷和苦涩，最后被迫退出了球桌       25年后，游戏江湖的他发现了另一个有天赋的年轻人，他引导年轻人进行球桌上的赌博，在这个过程中他又重新燃起了对台球的热爱，最后与已经熟谙赌博技巧的年轻人展开了最终较量       保罗纽曼前后主演了这两部电影，在《势不两立1973》中他演绎了男主角的孤独和疏离，在《势不两立1973》中他表现的是老练和和狡猾，而在两者中一脉相承的则是一个人对一项运动的热爱和执着      在获得了那么多年的提名后他终于凭借在《势不两立1973》中的精彩演出获得了1987年奥斯卡的影帝，而在1986年的奥斯卡上他已经获得了终身成就奖      同时，《势不两立1973》也成为最不像马丁西科塞斯电影的马丁西科塞斯电影