自采诗官一职设立之后，大周上到都城下到乡村便逐渐形成了一种特殊的文化：在每年的初春，采诗官还未开始巡游之前，人们便会自发地将前一年传唱的歌谣进行比较，从中推选出其中最好的那一首，然后等待采诗官前来，再将之托付给他；这项工作会交由作出这一首歌谣的那个人来亲自施行，而不论性别与年纪。
担任采诗官一职多年，他自然知道这个文化；但看着村民们沉默着躲避自己目光的模样，采诗官觉得，似乎是有什么奇怪的事情在这个小村中发生了。
“夫子，您好。”这时，一位约莫双十年华的女子走到采诗官的面前行了一礼。她的眼眸中掩藏着深深的悲伤，脸上却表露着一丝质朴的坚强。
“你便是芦村今年颂唱歌谣的人？”采诗官问道。六十余年来，采诗官体验过太多的伤感别离，而在这位女子身上，他又一次感受到了那股令人心痛的味道。
“……夫子，小女子不是那个人，”女子用哀婉的语调说，“我是她的妹妹。家姐在去年作出了一首残缺的歌谣——我知道，”她看到采诗官皱起眉头，连忙解释道，“采诗官是不收集还未完成的歌谣的，但芦村的所有人都认为，这便是去年一年最好的一首歌谣。”